아주 오래전부터 들던 생각이지만, "내가 만약 다른나라에서 태어났다면" 이란 것에 대한 생각이다. 

 초등학교 6학년까지 클래식과 가요가 전부였던 내게 아버지가 구입하신, 당시 미국에서 가장 HOT한 가수였던 Britney Spears 의 앨범 한장은 내게 문화적인 충격으로 다가왔다. PC통신을 통해 빠르게 내려받은 브리트니의 뮤직비디오, 특히 Baby one more time 의 뮤비가 배경이 미국의 고등학교인가로 기억한다. 뭐 사실 잘은 모르지만, 자유로운 복장과 여러 색다른 시설들이 갖춰진 그러한 배경을 보며 나는 내가 속한 한국 사회에서의 삶에 비춰봤을 때 좀 선망하곤 했다.

 그러다 중학교 때 접하게 된 일본 문화에서 나는 또한 일본인들의 삶을 보았다. Fukada Kyoko 를 좋아하던 나는 그녀가 나온 드라마는 거의 다 보았는데, 그곳에서 알게된 일본의 문화는 또한 다르더라. 무언가 자유스럽기도 하고.. 새로웠다.

 이렇게 항상 그런 다른 나라에서 학창 시절을 보냈었다면 이라는 생각을 나는 오래전부터 해왔던 것 같다. 이제 20대 후반을 향해 달려가는 내게 더 이상 다른 나라의 학생으로써의 꿈? 그런 것은 완전히 이젠 이상에 불과하다. 일본 학원물 만화나 애니메이션의 삶은 허상일 뿐이다.

 하지만 이제 내겐 다른 선택이 다가올 수도 있다. 어쨋든 학생이 아니더라도 문화를 벗어날 수는 있다. (그렇다고 한국 문화가 싫다는 것은 아니고) 이제 나 또한 어느 정도 직장을 잡고 나아가야 할 것인데, 그 전에 내게는 이제 선택의 기회가 올 것이다. 안정적인 가정을 꾸리기 위해서는 안정적인 직장을 잡아야 하고, 경제적인 능력 또한 수반되어야 한다는 것이다.

 그래서 그러한 선택에서 만약 내가 누릴 수 있는 삶이 기존과는 다른 삶이라면? 그러니깐 만약 내가 미국이나 다른 나라에 나가서 최소 몇 년을 살 수 있다면? 그것이 아에 불가능한 것이 아니라 가능할지도 모른다는 것이다.

하지만 그러기 위해서는 내가 또한 잠시 헤어져 있어야 하는 사랑하는 사람들이 있고.. 하지만 나는 또 다른 생활을 꿈꾸고 있고..

 이것은 정말 내 블로그의 제목처럼 이상과 현실의 가운데에서 생각하는 것 같다. 하기사 이러한 이상이란 것은 비단 나만 꿈꾸는 것도 아니고 누구나가 꿈꾸는 것일텐데, 그렇다면 왜 모두들 가만히 제자리에 있겠는가, 그 만큼 내가 발로 뛰고 노력해야 한다는 것을 의미하는 것이 아닐까..

결국 이상은 얼마나 내가 현실에 충실했냐에 따라 찾아오는 것 같다. 실은 지금의 현실, 학생이면서 동시에 사업도 준비하고, 유학도 준비하고.. 모든 것이 내 선택에 따라 결정되는, 어떠한 것에 구속받지 않는 삶. 나는 얼마나 이러한 삶을 꿈꿔왔던가.

그러니 지금 주어진 이 현실, 사실 현실이라기보단 평소 몇 년간 내가 꿈꿔왔던 이상과도 같은 삶.. 이를 현실로 만들었을 때 나는 또 다른 이상을 추구할 수 있는 것이다. 

결론은 더 이상 적응하지 않아도 될 정도로 충분히 취할 수 있는 현실이 받쳐주어야, 이상도 따라온다는 것.. 열심히 해야한다는 생각이 든다.

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바쁜 생활속, 아니 20대를 바쁘게 보내온 내게 아무 생각도 없이 멍하게 보내는 것 만큼 바보같은 행동도 없다 생각한 나, 하지만 그런 생각은 참으로 잘못된 생각이었다는 것.. 그것을 최근 느끼고 있다. 적당한 여유와 적당한 바쁨, 그래야 사람은 돌아갈 것이다. 사람은 기계가 아니다. 휴식이 필요하다. 그래서 나는 최근 진정한 휴식을 준비하고 있다. 바로 미국 여행이다.

고등학교 2학년 수학여행을 중국으로 가고 나서 나는 7년동안 단 한번도 해외에 나가본 적이 없다. 가장 중요한 것은 내가 떠맡고 있는 책임감이 주된 원인이다. 22살때는 사업을 추진하랴, 25살때까지는 귀속된 회사와 병역의 의무 때문에 제대로 된 해외여행을 떠나본 적이 없다.

그런데 이번에 5년만에 처음으로 "여름방학" 이라는 것이 2개월 뒤면 생긴다. 솔직히 생각만 해도 기분이 매우 좋다. 그리고 이 시간을 어떻게 해야 가치있게 보낼 수 있을까? 라는 고민 끝에 평소에 너무나도 갈망하던 갈망 2순위인 실리콘 벨리와 미국 서부 여행을 떠나보기로 결정했다.(1순위는 영국!)

루트는 이러하다. LA로 먼저 가서 바로 시애틀로 간다. 시애틀에서 1주일간 여행을 보낸 다음에 San Francisco로 간다. 그곳에서 또한 1주일간 여행을 한 다음에 다시 LA로 간다. LA에서 나는 트랙 아메리카(http://www.trekamerica.co.kr/) 라는 서부 투어 프로그램을 2주간 하기로 했고, LA에서 다시 한국으로 오는 여정이다.

러프한 루트는 이렇게 세워졌는데, 실상 많은 부분이 아직 미정이다. 비행기 티켓도 끊고 내일이면 여권도 나오게 된다. 참 신기하다. 정말 내가 미국을 가는 것일까? 26년간 머릿속으로만 생각해 오던 해외 여행을 정말 가는 것일까? 상상만 해도 즐겁긴 하지만 당장 2개월 후면 내게 다가올 현실이다.

7월 29일, 떠나게 되는 미국이란 곳은 정말 어떠할까.. 그리고 그곳에서 나는 진정 1개월간 아무것도 하지 않고 놀아야겠다. 26년간 열심히 일했던 내게 마치 보상이라도 주듯이, 휴식을 주고 진정한 휴식의 의미를 깨우치는 것이 이번 여행의 주된 목적이다. 또한 보다 현실감 있게 나 자신을 돌이켜보고 지금 내가 하고 있는 일중에 어떤 것이 정말 쓸때없이 소모적인 일을 하고 있는지.. 

그리고 무엇보다 미국 여행을 위해 내가 준비해야 할 것들을 살펴보고 준비하는 것. 이를 우선으로 두고 가지치기 해야 하는 것들은 가지치기 할 수 있도록.. 그것이 중요하겠다. 여러모로 많은 생각을 가질 수 있게 하는 미국 서부여행.. 정말 벌써부터 기대가 많이 되는 여행이라는 것, 그리고 이를 위해 또한 남은 3개월간 열심히 나 자신을 단련해 보는 기회가 되었으면 좋겠다.

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